第一章：不同的人，不同的事

的教廷高层们，好像和老朋友谈话一般语调平和的问道：

    “......那么，我亲爱的教友们，这次保护拉妮娅.德怀特牧师前往诺克森教区的任务，谁愿意去？”

    但即使是这样，站在他身前的这些强者们，也不敢产生丝毫轻忽之心——教皇陛下的地位，可不是来自于那一身华丽的教皇法袍和由黄金宝石制作而成的三重冠冕。而是来自于他那一身由女神所赐予的，大陆最强的实力！

    而且他们也清楚，虽然说是‘保护’拉妮娅.德怀特前往诺克森教区，但这次的实际任务，却是去缓和，促进那个王国的贵族们和教廷的关系——不仅需要有灵活的手腕，高超的能力，更需要强大的实力作为基础和后盾——如果实力不足，却强行揽下任务的话，完不成任务姑且不算什么，若是被对方羞辱一通，折损了光明教廷的威信，这才是致命的。

    毕竟，在二十年前的那场战争中，教廷方面的损失也十分惨重，如果不是还有教皇冕下这位大陆第一强者坐镇，那些国王和皇帝们蠢蠢欲动的野心恐怕早就已经暴露出来了。

    而在西部大陆，教廷虽然借着圣战的胜利，而顺利将女神的信仰传入了那些魔法协会控制之下的国家，但在那些国家的高层之中大部分，却依旧对教廷这个企图在他们的权力蛋糕上分割一块的势力心存敌视。

    也因为如此，教廷在那些国家之中的传教人员，不仅不能像在东部地区的这些国家一样，拥有极大的政.治权利和世俗权力，反而被压迫得连最基本的，收取贡献税、什一税等权力都被剥夺了，使得教廷不得不时常向在这些国家的神职人员们提升补给。

    甚至，曾经有过一位西部教区的红衣主教，因为和王国的一位大贵族发生了矛盾，结果被对方独自率人堵在教堂门口，导致牧师和其他神职人员们在一个礼拜之内完全不能从正门进出——直到那个教区的枢机主教得到圣城指示，低头服软之后才算结束。

    所以，这次的任务，最好是由在场的五位圣阶强者之一，再或者能够召唤圣阶天使的几位圣女之一前往，才能有几分把握。否则的话，在那个敌视教廷和女神的国家里，多半会发生一些让教廷颜面扫地的事情。

    ——这种情况，无论对教廷，还是对来说导致任务失败的人，都是他们所不愿意看到的。

    “......我愿意，圣座冕下。”

    一瞬间的安静之后，一道安静中透着沉毅的女性声音响起，同时，一位穿着银色全身板甲，看起来大约有快三十岁的银发碧瞳女性骑士平静的排众而出。

    是她？！

    所有人，包括教皇在内，都愣了一下。

    “赫德团长，你确定吗？”

    回过神之后，教皇马克西米安有些不安的问道。

    阿瑞安.赫德，圣光骑士团的大团长，教廷之中除了当代教皇之外的最强者，圣阶巅峰的圣骑士，次神器神圣守护之剑的主人，即使在整个大陆的所有智慧种族之中，都是足以排进前十，乃至前五的超级强者。

    这位现年一百六十三岁的圣骑士，参加过无数次针对魔鬼、恶魔、以及其他邪恶生物和势力的战斗，其最著名的一次，便是曾经一人一剑，在挡住了一位同样传奇巅峰的恶魔领主的同时，并破坏了他所开启的一扇传送门，阻止了他想毁灭那附近一座城市的阴谋。

    而这样一位强者，单论实力的话，别说是去只有两个顶多圣阶中级守护的诺克森王国，就算是去魔法协会的大本营埃达帝国访问，也是足够了！

    不过，和大部分践行自身骑士之道的骑士相同，这位圣骑士的实力虽然足够，但是在心机谋算，政治斗争方面，却是十分的不敏感——也正是因为如此，她除了骑士团团长的职务之外，便只是在枢机主教团挂一个名，召开会议的时候也大多并不发言，只是默默倾听——至于听没听懂，则只有她自己知道。

    让这样对外交和政治几乎一窍不通的人去进行外交访问......真的能完成任务？

    枢机主教团的成员们纷纷在心中冒出类似的念头。

    “确定，冕下。”

    面对教皇的询问，这位正直善良、秉性高洁的骑士微微颔首，回答道。

    “......好吧，那么此行的任务就交给你了，我的朋友。”或许是不好在所有人面前驳了这位圣阶强者的面子——虽然她本人未必在乎，马克西米安教皇在犹豫、思考了一小会儿之后，同意了她的自告奋勇，“女神与你同在，祝你此行顺利。”

    PS:修改完成，同时感谢书友流惑--神殇100点娘哔的打赏。