第一章 雪夜投驿

老孙头，例行公事，快马送去行太仆寺主薄李大人。”顿了顿又说，“此事须你亲自前去，如大人有话询问连将军的情形，随从的多少，照直说便是，有就是有，没就是没。”灰衣驿卒老孙头应道：“小人明白。”

    韩云谦待老孙头出发后，负手转过驿馆准备回房。刚转角，便听得一间屋内几个当值的驿卒烤火闲话，“咱们干这差事也有些年头，大小人物也接待见识过些，却也没见过今天这位生的这么俊朗的爷儿。那模样儿，啧啧，只怕打扮成女人，比四斤新娶的媳妇儿还俊俏，只可惜眼角也被花了。”“可不是吗，不过看他下马几下子，倒是个功夫极深练家子。”韩驿丞听得闲话，不由得摇头，正要离开，又听到“贾六，你又来了。就会那几下子，到处显摆，倒是生怕人家不知道你是行家。也只有宝生小姐那样的丫头被你唬住了，还要偷偷学艺。小心老爷知道了，轰了你出去。”韩驿丞听得女儿胡闹，不由得一阵苦笑，提步回房休息。

    东厢这边，房中炭火正旺，不时火星噼啵，几人仍在商议。连曜负手而立，凝望着窗外，烛火将他剪成修长身影投在窗纸上。

    “明早我等入城的奏折就该到了皇上面前了吧。”舒安应道：“恩，待入城的准奏批下来，我们可能要在这待上一两日。”连曜哼了一声，“舒安，如果皇上身子真的如所报，那他们就迫不及待的要抓我们进城了。”舒安应道，“将军别太忧心，现在皇上还在，其他人暂时动不了咱们，乘这个空档儿定能全身而退。”

    舒七在旁边烤火总没能插上话，这时便不耐烦的很，说到：“退什么退，咱东宁卫上下一心，直逼到京城，杀他个娘的，看谁还能给老子使绊子！”连曜点点头，开怀一笑道：“你老小子这主意倒是不错。咱们就杀他个娘的！”

    说罢大家都笑了。舒安接着问道：“还有一事，这次带来的炭敬礼物是准备送于哪几家，请将军确定下来，我进城就打点开来。”连曜从怀中取出一封文书，“这个我也思虑了好久，今年比往年上上下下要多些人物，你按这个去办吧。”舒安接过打开看看，人物名单多了许多，三人又商议一番，便准备各自休息。

    第二日，驿站得到朝廷奏准和批复，请抚远将军第三日进京。韩城驿便过了驿馆告知连曜。

    两人正在寒暄品茶间，驿卒报说刘府差了个小厮过来，韩驿丞一愣，出来见了小厮，小厮上前道，老太太见了宝生小姐欢喜的紧，让她在身边多玩两日再送回。韩驿丞无奈，料得女儿正玩得开心，不肯归家，只得叮嘱小厮转告刘老太君谢意。

    待韩驿丞再进去，连曜修眉一抬，“我见这内院人口不多，韩驿丞家眷可是都是留在原籍？”“小人内人前年早逝，只有一女在身边养着。”连曜悠悠然道：“难为韩驿丞经纬之才却在此处供职。”韩驿丞见这话突兀，正想如何应对，只说“抚远将军过奖了，闲人不值一提。”连曜淡淡一笑，说了别的闲话，韩驿丞便告别出来。

    舒安舒七上前道：“将军今日怎么和这个小小驿丞废这么多口舌。”连曜轻轻一笑，“你们是习武之人，有所不知，此人是嘉和2年辛丑进士，后授户部副主事。朝廷上下都知道他是博学之士，因反对王喜等人，被廷杖四十谪贬至此。”

    舒安问：“那主子可是想交结于他。”“我看他待人接物，不卑不亢，在这种地方供职竟也静下心来做事，倒是个人物，有些意思。你再帮我查查他的事情。”舒七忙笑道，“最怕这些动笔的夫子，还是让舒安去查罢。”舒安也笑，道，“就是你会躲事儿。这里倒是有件正事。通州来报，庆州近日有异动。”连曜眉毛一挑：“真是助我，让俞老将军和连磷任由庆州发展，暂不上报，让他们闹大些，搞些声响再让朝廷知道。咱们面子上不做抵御，私下扩充兵马。”

    第三日一早，连曜一行人就告别韩驿丞，上马准备出发。这时官道上一辆马车飞来停在门口，只见车帘子掀开，一女孩提着一个墨色食盒轻快跳下了车，扑在韩驿丞面前呼喝“爹爹，看我带了什么给你”。

    连曜见这女孩十五六岁上下年纪，穿的实在古怪，一件亮翠绿色短夹袄配了条大红撒腿绵绸裤，活像一只脆生生的红皮萝卜。

    韩驿丞见女儿穿的这么古怪，在外人面前也不是好意思，只能轻声呵斥道，“别放肆，见过抚远将军大人。”宝生刚回家，见了爹爹在门口一时激动，虽门口有些人，未曾看清，便未理会。

    此时被爹爹泼了冷水，认真一看，竟是些不认识的人，为首一青年貌娴丽玉，却眉目冷峻，眼角有一裂疤痕，更不怒自威。只见他头发束成了髻，中间攒一副金色锦带，身上一件淡蓝色色行装锦袍，虽然简单却不掩风姿无限。

    宝生俏生生一笑，不假思索便道：“这位公子好看的很。”猛然醒悟自己失语，转眼见父亲脸都红了，于是咳嗽两声起来，赶紧上前福了福：“民女韩宝生见过抚远将军大人。”

    连曜平素最不喜人谈论自己容貌，见这女孩如此言语，脸色微微一沉。又见韩驿丞脸红的像只虾，不由冷哼一下，只是双手一负道，“姑娘有礼了”。宝生又福了福，杏仁赶快上前扶了宝生进馆，两人一对望，一吐舌，相视而笑。

    韩驿丞仍有些尴尬，对连曜道：“小女有些娇气，刚从外母家回来。惊扰了将军大人，得罪得罪。”连曜不以为意，说声：“客气”，便策马出发。