第三十三章 僵尸蚂蚁

我问一下这个导师，”

    半个多小时之后，高若男的电话打了过来：“你说的这种蚂蚁叫僵尸蚂蚁！”

    “僵尸蚂蚁？”吴蝗对这个奇怪的名字甚是好奇。

    “嗯，僵尸蚂蚁！最先发现这种蚂蚁的是美国哈佛大学科学家，它们发现一种生活于4800万年前的真菌，能够通过释放化学物质改变和控制蚂蚁的行为，使其变成自己的傀儡，直到蚂蚁最终死亡。”高若男说道。

    “高老师，请您继续说。”吴蝗道。

    “这种真菌学其恐怖之处的证据，发现于德国达姆施塔特市附近梅塞尔化石坑的树叶化石上，这些树木大约生活于4800万年前。科学家们发现，这种寄生真菌早在远古时代就已进化出控制自己所寄生的动物的能力，甚至比喜马拉雅山脉的隆起时间还要早。”

    吴蝗听到这里，思索了一会儿，怎么也搞不懂，麒麟山上怎么会有如此远古的真菌。

    高若男继续说道：“这种真菌其实目前仍然存活于地球之上，通常寄生于蚂蚁身上。

    “当病菌孢子从空中落到蚂蚁身上时，或它们在雨林地面上相遇时，蚂蚁开始被感染。一旦附到蚂蚁身上后，孢子通过酶进入蚂蚁的体内，菌类开始在其中生长。”

    “被感染的蚂蚁，其行为从此就会受到真菌的控制。真菌在蚂蚁体内不断生长，并释放出化学物质影响蚂蚁的行为，使其成为‘僵尸蚂蚁’。一些‘僵尸蚂蚁’从此离开自己所在的蚁群，独自在外流浪，寻找新鲜的树叶。”

    “被真菌控制的“僵尸蚂蚁”从此不再有自己的行为和生活，而它们生命的最后阶段也是最痛苦、最恐怖的。在生命的最后时刻，“僵尸蚂蚁”会爬向自己所处树叶的下方，用下颚死死地咬住树叶的中央叶脉，从而将自己困死于树叶之上，同时寄生的真菌也被锁定于树叶之上。这片树叶就成为了“蚂蚁坟墓”。”

    “竟然有这么丧心病狂的病毒！”吴蝗道。

    “我的导师研究还发现，这些蚂蚁死亡的地点，通常拥有适合菌类生长的最理想环境。蚂蚁死亡后，菌类开始从头部慢慢发出萌芽，并长出孢子。在夜间，这些孢子被释放到雨林地面上去感染其他蚂蚁。一些菌类在生产孢子后，如果孢子在被释放一天内感染蚂蚁失败，那么这些菌类还有备份计划。地面上的孢子会慢慢长出一个第二级孢子。当有蚂蚁经过时，它们会立即抓住机会附到蚂蚁身上。”

    “因为在大多数情况下，这种行为控制虽然很强大，但却很短暂，一般不会留下永久的印迹。现在的问题是，这种寄生行为的动机是什么，它们为什么不只是杀死宿主，而是要先控制宿主的大脑和肌肉，然后再杀死它。在所有的寄生生物体中，只有很少一部分进化出操纵宿主行为的能力。我的大学导师，研究到现在，也仍然未弄清楚寄生真菌究竟是如何控制被感染蚂蚁的，后来他就放弃这个课题了！”

    挂断电话之后，吴蝗心事沉重，看来他的【母皇波动】网络像电子网络一样，也中“病毒”了，不过不同的是，一种是活跃在互联网上的电子病毒，一种是存在于【母皇波动】网络里的生物病菌。

    “需要赶紧杀毒啊！首先得找出病毒的来源！”

    正当吴蝗百思不得其解的时候，铁头传来重大消息：

    在它们挖掘麒麟山的时候，正当挖到地下第四层，发现了一个古代墓穴。

    吴蝗打开【母皇波动】网络，定睛一看，在昏暗的地下墓穴里，中央位置赫然躺着一个巨大的，厚重的，全身长满了绿色铜锈的青铜棺！

    “卧槽，这是挖到古墓了？”

    “僵尸蚂蚁”身上的病毒不会是从这古墓里跑出来的吧！这古墓是谁的墓穴？这青铜棺材里不会有僵尸吧！

    一连串的问题，在吴蝗脑海里接踵而至！