第一章 告示

第要求不高，但也不是什么穷人家的女孩都能去，也得稍微花点银子打点入场。

    男子则注重身份家室财富，因此许多富家公子都慕名而去欣赏美人，说难听点就是猎艳去的，许多家底不殷实的女子则是拼凑银钱也非得去。这可是鲤鱼跃龙门，麻雀变凤凰的好机会。李氏自然是不能让姑娘们错过的。

    在大姐姐的求情之下，李氏才将秀华给放了出来，她们四姐妹住在一个大房间里。秀华和大姐秀丽睡一起，平时感情挺好，三妹妹秀梅和四妹妹秀珠睡一起，她们两个更谈得来。

    晚饭过后，李氏将四姐妹聚集在一起询问情况，丁大牛沉默地坐在一旁抽旱烟，他对这种家庭会议其实没多大兴趣，只是心里对二丫头有点愧疚，毕竟他也觉得“找工作”这种事是男娃干的，女娃怎么着都让他有些不安，所以才和老婆子商量，没想到……害二丫被关了那么长时间。

    每次佳缘庙会之后李氏总会唠嗑上一个时辰，这次也不例外。姐妹们都连着去了两年了，到现在还没能找个让李氏满意的人家。倒不是没人看中姑娘们，以姑娘们的姿色各路小伙子们都想来上门提亲，可李氏都瞧不上，给推了。

    二丫头去年认识的那个张公子，富贵倒也说得过去，就是为人让李氏不喜欢，这都还没成亲呢，就想着吃到手了，和二丫吵架之后还赌气不理她，李氏就算再贪财，也知道那样的男人可靠不住，果断插了一脚掐断了他们之间的联系，还派人去找了张孝年当面拒绝了他的交往。

    当时二丫头秀华哭了好几天，她是真心喜欢张孝年的，还盼着他来认错和好，结果李氏出手了，秀华她脸皮薄可还是偷偷给张公子写了几封信，委婉地表达了想要重修旧好的意思，结果张公子回信了，告诉她已经和她的堂妹丁露露好上了，秀华一时想不开便自尽了，这事闹得大街小巷人尽皆知，人人都道是二丫头被始乱终弃，为情自杀，这件事到现在李氏还心有余悸。

    所以每次佳缘庙会之后李氏总会如临大敌，细细询问情况。她亲自把关，有什么不好的苗头，她绝对会第一时间扼杀！现在李氏最看好的就是大丫头和三丫头。

    三丫头丁秀梅是个有脑筋的人，言语说辞也是个厉害的人物，在李氏的影响下，誓要嫁个自己瞧得上的男人，平日里对众多追求者视而不见，去了几次庙会也没见她对谁动心，次次神色恹恹，可这次她却大不一样了，整个脸都好像散发着一种光，她道：“娘，今日我与县城首富郭家的二少爷郭嘉霖相识，郭二少爷对我很有好感，离别之时赠我坠玉扇作为信物，还让他妹妹出面约了我们八月十五中秋去县城百花园赏月。”

    李氏一听，顿时眉开眼笑，仿佛秀梅已经成了铁板钉钉的郭家二少奶奶了，她道：“秀梅，娘就知道你最机灵了，那郭二少爷听闻是个美男子，人品各种无可挑剔，又家财万贯，你若是能做他们家的二少奶奶，娘也跟着沾光呢！你赶紧好好准备准备，娘帮你置办一身新衣裳，可别叫他们郭家小看了咱们！”

    秀梅起身福了福身，语气里透着喜悦，她道：“谢谢娘。”

    秀珠嘟着嘴儿不服气地道：“凭什么三姐姐有，我就没有新衣服？今天庙会上有许多官家的小姐，我们姐妹几个别提有多寒碜了！娘，你可不能这么偏心，郭二少爷的请帖上有我们四姐妹的名字，谁知道郭二少爷是不是真的看上了三姐姐，也许是大姐姐，也许是我也说不定！”

    秀梅反驳：“可他把坠玉扇给了我！如若他对你有意思，他为何不给你呢？”

    秀珠：“你……”秀珠的嘴儿撅得老高，她拉着李氏的手：“娘，郭家的小姐郭嘉敏可是邀请了我们四个人呢，三姐姐有好的衣服，难道我和大姐姐、二姐姐就能丢人吗？郭家还有个大少爷没有婚配呢！听说赏月宴上还有从京城来的高官子弟，还有县太爷的公子小姐们都会到场呢！

    大丫头秀丽听了妹妹们的争论之后道：“两位妹妹切莫争了，咱们是普通的农户人家，和那些大户人家沾不上边，莫要被戏弄了，虽然娘亲从小让我们按照县城里大家小姐的规矩来学，可我们的出生毕竟低了些。我到是觉得还是不要去了，添置衣裳又要花一大笔银钱，也比不过那些官家富贵人家小姐的穿着，如若承蒙郭公子力邀，我等是什么样便是什么样，不必刻意去讨好他们。”

    一直沉默的丁大牛紧锁的眉头，忽然松了开来，他欣慰地道：“还是大丫头懂事啊！”

    秀华心里也为大姐姐鼓掌，在她印象当中大姐姐一直都是进退有礼的，温柔贤淑，像她这样的人，放眼望去周围还真没人配得上她。

    李氏一听，揪住了大牛的耳朵骂道：“死老头子，要不是你不会挣钱，你女儿用得着这样寒碜吗？”

    丁大牛一边嚷着痛，一边拿手护着自己的耳朵，还陪着笑说：“还不是你，抠得什么似的，我想做生意你处处阻挠，如果你见识长远一些，咱家至少能多盖几栋瓦房。”

    李氏听大牛回嘴，气不打一处来：“死老头子，你翅膀硬了是不是？自己没本事，还怪我头上来，我堂堂李家千金小姐跟着你吃糠咽菜的，要不是我，家里哪里存得下钱来！你还顶嘴！我——我拧死你！”

    李氏说着不停地拧大牛的皮，这么多年来，大牛的皮都真和牛皮一样厚实了，可以被拉起长长的一层来，他也不疼，只是嘴上叫着疼，一边喊疼还一边继续陪笑。

    “好好好，我不说了，都是我的不是，我出去，我出去！”大牛提着烟斗落荒而逃。

    几个姑娘对爹娘这样的场面早已见怪不怪。