Chapter 38银火之印

    温妮撅着嘴巴，羡慕的盯着妲罗一身漂亮的猎装英姿飒爽的样子,特别是她的弓箭十分威风,外观靓丽又轻巧结实，就算她看上去手无缚鸡之力，却也被这身装束烘托出一股英雄猎手的气势来。

    “妲罗姐姐,你准备出发了吗？”她一副跃跃欲试的样子,妲罗看在眼里，不无惋惜的安慰她：“我真希望你能陪在我身边,不过……也许你呆在营地里更为安全一些——”她想起蕾欧娜对自己的敌意，万一在森林里发生什么事，温妮这样既不会魔法又天真鲁莽的姑娘难免会受到殃及。

    温妮的脸上露出楚楚可怜的表情,不甘心的恳求：“我一点也不想呆在营地里,那些陪伴蕾欧娜来的银地贵族小姐们从不喜欢我们暴风城的人,在营地里我一个朋友也没有。”

    妲罗眨了眨眼，她说的倒是事实，不过那些蕾欧娜的伴侍小姐们倒不是不喜欢暴风城的人，她们喜欢极了暴风城的骑士，特别是出身贵族的，但她们的确对暴风城来的女眷们不感兴趣。温妮太过于敏感了，她有些不放心她独自守在银地，当诺娜和阿德琳都可以跟着狩猎大军进入森林的时候，她反而被留在外面的确说不过去。

    “妲罗姐姐，求你……帮我恳求艾德温，让他带我一起去嘛！”她正在撒娇的时候，艾德温和他的侍臣交谈完毕，及时出现在妲罗身旁，板着脸说：“向你未来嫂子求情也没用，温妮，她是女人可不吃你这惯用的蜜罐子伎俩！”

    听到他这么调侃，温妮的脸红了，但依然不肯作罢的央求道：“我不想留在营地，艾德温哥哥，这儿没人陪我……”她说着用眼神示意妲罗帮她求情，但妲罗并没有开口的意思，艾德温哼了一声，指着对面说——

    “蕾欧娜的两位表妹爱琳和妲娜小姐也都被留在营地，她们的出身也很高贵，并且很乐意做你的玩伴。温妮，这个游戏太血腥并不适合你，和你同龄的小姐们一起玩不是很好吗？乖乖等着我们返回吧！幸运的话我会给你猎到两条银水貂做领子！”他抚了一把温妮的下巴，安慰般的拍拍她的脸。

    妲罗转身看到不远处的确有两位和蕾欧娜一样穿着银地装束的贵族小姐正在窃窃私语的往这边看，她们的眼光都聚集在艾德温身上，脸上的娇笑仿佛能挤出蜜来。不用说，一定是伯爵大人发挥了自己的魅力帮温妮招揽来两个小伙伴的，看来温妮怎么撒娇都不管用了。

    当他们在猎号的统一号召下，开始向森林中迈进时，妲罗仿佛看到温妮充满妒意的目光凝聚在她身上。哎……她一定是怨恨自己抢了她的位置，她还是个长不大的小女孩儿啊！

    “不让我为她求情，她会恨我的……”她喃喃自语。

    艾德温一面四处下达命令，一面及时捕捉到了她的自言自语，他来到她身边说：“她已经恨上你了。”

    妲罗吃了一惊，艾德温冲她笑得愈发邪恶，“和我在一起你就得习惯遭受嫉恨。”

    “啊……原来如此，我早该意识到我的未婚夫是如此的魅力四射。”她讲话也愈发大胆起来。

    艾德温纵声大笑，带着皮手套的大手拉着她的马缰靠近过来，“所以说我不可能每时每刻都照看到你，呆在我身边别动。”

    说完这句话他敏捷的亮出了自己的猎弓，向不知什么方向射出几箭，妲罗只听到几声尖细的嘶嚎，宛如充满恶意的诅咒一般，伴随着扑簌簌的坠地声跌落下来。

    伯爵的骑士们很快一拥上前进行查看，“一些充满窥私欲的地精，得给他们一些教训！”艾德温对她轻描淡写的解释，她转身看到另一边的银地领主艾奎纳伯爵也是如此，射死了一些在他们刚进入时就徘徊在附近的不怀好意的小畜生。

    安德鲁把那些地精的尸体弃置不管，只取下它们身上携带的武器和钱袋，“看，这些杂碎喜欢用有催眠和迷乱效果的针麻箭暗算人，并且自以为躲在高处就不会被发现。不过这些家伙精通挖掘宝石，通常还挺有些资产。”

    艾德温看到他的收获，在一小堆暗紫色的碎魔晶中拣出一枚漂亮的猫眼石来，满意的说：“它真适合装饰在你的领口，亲爱的。”他把宝石放入了她的鞍袋中。

    她感到兴奋极了，安德鲁冲她挤了挤眼，“这是个好兆头，通常这些地精不会携带如此昂贵的珠宝。这预示着我们此行收获一定不少。”

    妲罗观察着四周前进的队伍，感到很奇怪，“那些在营地里看到的半兽人士兵并没有跟着我们一起进入森林呢？”

    先前她一来到森林外围所设的营地，就发现在艾奎纳伯爵的军队中效命的种族非常多，半兽人士兵就占了三分之一，还有一些矮人工匠手和霍利德人猎手。这还是她头一次在现实中看到霍利德魔人，他们的确如书中所述表情十分凶恶，堪比狼人，据说是因为他们体内混有魔族血统，但他们的相貌其实并不十分难看。更甚者，她还看到了一些和自己一样有着精灵血统的人，较其他种族而言他们地位颇高，有的身着骑士的装束，跟随在从银地来的大小领主身边，有的则穿戴华丽的常服跟在贵妇们身边充当伴侍，他们尽皆对她投以关注的目光，她想他们肯定早就知道她的来历了。

    至于那些半兽人，成分比暴风城所见到的要复杂许多，有的是接近兽人的原始种族，不仅膀大腰圆看上去颇似野兽，有的还被铁链拴着，不知是何缘故像小狗一样乖顺的坐在银地骑士们身旁，好似他们手里的宠物。那些接近于人类外貌、表情较为和善的半兽人则是比较高等的混血种族，但他们的地位也犹如奴隶一般，最好的则身着士兵的装束。看起来在这里的种族要远远多过银地，且职能划分的比较细致。

    安德鲁听到她的问题，迟疑的说：“在森林里，兽人极易受到一些精神魔法的捕获，我们可不希望在自己人的队伍中出现危险的不确定因素。”

    妲罗想起自己先前所受到的巨魔的攻击，害得她好几天都无法动弹，颇为心悸，“难道这里有巨魔吗？”

    艾德温看了她一样，颇具深意的说：“是另一种更可怕的魔法，在血红森林里。亲爱的，你没有发现那些兽人的额头上都烙着‘银火之印’吗？在半兽人的心目中那是一种‘耻辱之痕’，是银地的魔法师伊利亚斯最拿手的魔法，一旦被烙上就只能服从银地的控制，心生叛逆的后果是惨不忍睹的。

    当然，你要是在乔治面前可千万别说出冒犯他的话，我和他在对待半兽人俘虏上的态度截然不同，我并不预备那样惩罚他们，也可获得他们的忠诚。”

    安德鲁心道他对待半兽人之所以那么仁慈，恐怕并不是出自他自己的良知，而是因为洛蕾莎的缘故，他已经把她视为自己所钟爱的女人了，当然不能残忍的对待她的同胞。正如他所说的，如今萨利安伯爵也许是联盟中最善待异族俘虏的人类领主了，就连精灵都没这么好心，但他的行为却为他赢来了广受赞誉的口碑，以致许多少数种族都投效到他的麾下，寻求他的庇护。

    妲罗越听越感兴趣，她想起的确在暴风城看到的半兽人士兵们个个精神抖擞，没有遭受虐待的痕迹。虽然她从未去过下城的陋巷地带，但经常听说那里混居着各类种族，他们相处和谐，并且还受到领主的律法保护；而她还在暴风城的主城内看到过身着铠甲的半兽人骑兵，他们的地位比银地看上去要高，受到的重视程度也截然不同。更重要的是，他们的身上没有“耻辱之痕”。

    艾德温继续对她说：“比起我们这些受到神所庇护的光明种族，这些介于光明与黑暗之间的种族在森林深处往往会受到邪恶魔法的蛊惑，这时候那些钳制他们的烙印或许会被破解，我们会遭到可怕的复仇，因为‘耻辱之痕’的副作用会让他们极端仇恨我们，特别是在血红森林里。”

    “什么是血红森林？”听上去就是个不祥的名字。

    安德鲁抢着为她解释，用十分可怕的表情说：“是在森林的最核心地带，当然，我们并不知道它的具体位置，但传闻中那一带充满了血色雾气，好像我们身处在地狱中一样，踏入里面的一切生物，不论种族都会受到或多或少的负面影响。”

    “天啊，听上去太可怕了。”妲罗看了看四周，茂盛的树林掩映下，光线愈发变得幽暗，气温也在下降，她的心里升起不祥的感觉，想起了先前约翰对她的警告，整个森林现在看起来就像个大陷阱一样，令人充满了不安。

    艾德温伸手揽住了她的腰，他们的马靠得极近，几乎蹭到一起，他居高临下的说：“难得你也害怕起来，我以为你的英勇异于常人呢，小姐。血红森林并没有听上去那么可怕，而且我们不一定遇到它。”

    “难道它还能长着腿四处跑来跑去不成？”她愈发奇道。

    “我想约翰已经告诉过你了，这座森林是个天然的迷宫，所有的路线都在变动，就算你绕个圆圈都不会回到原点，这么宏伟的魔法异常罕见，而且一直发挥着作用，所以我们并不可能每次都有幸踏入血红森林的范围，除非特别‘走运’。”艾德温以松快的语调说，仿佛他并不担心在其中遭遇到什么。

    也许今天正是最“走运”的时刻呢？妲罗抓着那枚猫眼石腹诽着。

    虽然她一直都被艾德温管辖在自己身边，但仍时不时的感觉到来自后方的视线，她回过头，看到诺娜和阿德琳在后面传递来鼓励般的的微笑，不禁精神一震。她又想到了受命保护她的大菲留士，她扫了一圈却没有看到他的身影，但是之后发生的一些事让她明白他的确在暗中保护她。

    诺娜给她的那枚胸针十分灵敏，有几次她感觉到它在发热，光辉透过天鹅绒斗篷散发出来，提醒她黑暗魔法的靠近，但下一刻那些冲她而来的怪物就被快速的射杀掉。他们一路大手笔的清除森林里的邪恶种族，越往里就越是密集，艾奎纳伯爵派出的“仇恨聚集者”——身罩头盔的大块头兽人在前面横冲直闯，后面有十几名人类骑士用铁索拉着，它咆哮起来的狠劲和摧枯拉朽般的破坏力让人触目惊心，当然，也惹怒了森林里几乎全部的前线生物们。

    乔治·布兰登对她炫耀般的声称这是他最“喧哗”的猎狗，一到森林里就能吸引无数的低级杂兵现身，当他们清退完这些不断涌聚的杂毛们，就可以暂时安营进行下一步围猎计划。和巴洛斯城附近的黑暗森林不同，白鹿森林内的物产和种族极端丰富，他们所到之处留下一地猎物的尸体，珍贵的皮毛野兽被就地分割，携带特殊财宝的小怪物往往是最受欢迎的，一现身就被大卸八块。

    一路上只有少数人负伤，看到这种热闹的阵仗，妲罗内心难以按捺住一种激动，如果当初在黑暗森林里她也有这样一支军队该多好。但是和北地不同的是，虽然这里的森林更为庞大壮阔，其中却没有那种弥漫的黑暗腐臭，当然，同样也不会出现嗜好吃人的朱庇特人。妲罗一直在想后来伊诺克究竟遭遇了什么，他真的通过罗兰之门前往女巫营地了吗？

    “我想这里不会有朱庇特人藏身吧？”想起以前的事，她不禁脱口而出，似乎找到那些猪怪就能知道伊诺克的下落一样。

    安德鲁表情诡异的望了她一眼，她感到不明所以，艾德温略微冰冷的语调牵回了她的注意力：“朱庇特人？亲爱的，你真的相信森林里会出现这种猪头人身的怪物们？”

    听到他质疑的语气，她感到极为受伤，“为什么不会？哦，你是说只有在黑暗森林里才有它们的踪迹吗？”

    安德鲁叹了口气，好心的对她解释：“事情已经过去很久了，妲罗，你还坚持自己的想法吗？我们当初在黑暗森林里并未看到你所说的朱庇特人，也许那只是你产生的某种……”

    “可它们的确在那里，否则伊诺克为什么会——”她感到十分窝火，难道他们竟然一直都不相信她？

    艾德温扯着她的手臂将她转向她，俯身说：“现在我们没有必要争论过去的事，这件事回城再讨论。”

    这时，某个方向传来的喧嚣再度攫取了人们的注意力，妲罗朝那个方向望去，看到惊心动魄的一幕：一个高大如山的树怪踏着地震般的步伐从森林里走出来，挥动着粗壮的枝干触手横扫面前的人类骑士。在树怪的枝干上还挂着许多疯狂叫嚣的小妖精，它们手持危险的爆炸果和烧榴向人群投掷，那些东西碎裂后四散的浆汁粘到人身上立即就会奇痒无比或被烫出足致溃烂的水泡。... -->>
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