102.番外十（下）

bsp;  不过林家兄弟都以为林桐只是想散散心活泛活泛，免得读书读呆了，完全没有把林桐和尉甘蕊往一处去想。反倒是佩服卫衡越挫越勇的勇气，也看出了尉北璀和尉甘蕊态度上的松动，时不时地还会打趣一下卫衡，卫衡这个人性格豪爽不拘小节，和这林家兄弟、尉之奕这几个小兄弟倒是处得很不错，毕竟小舅子路线也是要把握住的。

    林桐这一日又是心事重重地回到院中。

    林母对于儿子的心事是心知肚明，毕竟从小到大林桐从未在任何事情上对她有过隐瞒。林桐正是弱冠之年，会对女孩子动情也是应有之义。

    尉甘蕊时常到林家小住，和林桐也碰过几次面，因大尉朝没什么男女之防，故而双方碰到也会互相打招呼。从小一门心思读书的林桐在面对这样一个绝美又才气纵横的少女时，难免就会脸红心跳动了情。

    只是上到林如海、贾敏，下到丫鬟侍从，就没人把他们两个往一块儿想过，毕竟两人实在是差得太远了。

    鸿沟一样的差距，让林桐纵然有心却也无力。

    林母却觉得，自己儿子未必配不上尉甘蕊，毕竟在她看来，尉甘蕊作为一个女孩子，这般年纪还未出嫁，实在是可以算得上是个老姑娘了。在他们乡下，这样大年纪的女孩儿，至少都是两个孩子的娘了，这般年纪还嫁不出去，简直连门都不好意思出的。而自己的儿子不论是努力程度还是品貌才情，都是上上之选，只除了出身低一点。可不管是太学里的先生，还是林如海，都说林桐考取国子监是板上钉钉的事，到时候从国子监结业派官，也是年少有成，前程可见。而尉甘蕊如今还能仗着自己的身份挑三拣四，可是再蹉跎下去，只怕就越来越不值钱了。再耽搁两年，有身份的男子哪里会娶一个这样大年纪的媳妇儿？

    到时候，林桐事业有成，比那些只会享受祖宗余荫的二世祖们可强得多了，又是林如海的爱徒，凭这等情分，求得林如海出面说和，曜亲王府未必不想要这么一位前途无量、有能力的女婿，虽然门第低了些，也好过女儿烂在手里嫁不出去被人笑话强。反正对于曜亲王府来说，门楣权势都不是必要因素，他们随时可以催生出一个豪门来，到时候他们的林家，未必会比他林如海的林家差。

    说起来，林母这般所想倒也不算太偏颇。尉北璀和黛玉确实对女婿的家世没有太高的要求，他们绝对不吝于帮助对方铺就锦绣前程。但前提是尉甘蕊喜欢，对方也确实有能力，更要紧的是真心喜爱尉甘蕊而不存利用之心，真心对尉甘蕊好，毕竟尉北璀可不是那种没条件对人好、俯首甘为孺子牛的人。

    林桐心中装着尉甘蕊，无心成亲，林母也觉得为了尉甘蕊，即便等上几年也是值得的。所以，当林如海表示他曾经同僚老友的孙辈中有适龄的姑娘可以帮林桐说媒时，林桐在林母的示意下拒绝了，言他如今寄居林府，尚未立业，不宜成家，还是得待得他事业有成，才能给他未来的妻子一个安稳的家。

    林如海欣赏他的骨气，对他的指导越发上心。也遗憾自己没有一个孙女儿，否则倒是想要这样一个孙女婿。不过林家这一代只有小子，没有姑娘，林如海如此所言，也不过是说说而已。

    贾敏本就对林如海想给林桐做媒感到为难，毕竟说媒这种事，最后终究会落在她的头上。林桐自己拒绝了，贾敏也是松了口气的。因为在贾敏看来，林桐为人学问都挺好，能力也不差，却实在不是良婿之选。

    林如海只与林桐接触过，却对林母不甚了解。单看林桐的学问才能，确实不错，但结合他的母亲与他其母的态度来看，却实在是差强人意得很。

    倒不是贾敏看不起林桐家道中落，而是林母早年丧夫，独自一人带大林桐委实不易，也许是经历了生活艰辛的缘故，林母的心思便有些重，掌控欲也是极强。而林桐体恤母亲这些年来的辛苦，对其母是言听计从，从无二话。孝顺固然是美德，但对一个女孩儿来说，嫁入这样的人家，婆媳关系很难不出问题，甚至有可能在产生分歧的时候，需要同时面对婆婆和丈夫两个人的指责。

    而且贾敏总觉得林母心中对林桐的亲事另有打算，未必就能领了林如海的情，若非林母的意思，对林母言听计从的林桐根本不会拒绝林如海的好意，所以说林如海根本就是剃头挑子一头热，只怕是出了力还不讨好。

    林桐拒绝了，林如海和贾敏自然也放下了这件事，不再关注。却不知林桐母子对林桐婚事的规划，终究还是要从林如海夫妻身上着手的。原来林母看不上林如海老友的孙女，觉得对方除了年龄比尉甘蕊小，其它方面都不如尉甘蕊，对林桐的事业帮助不够大，她人中龙凤的儿子，自然是要真凤凰来配的。

    只是如今尉甘蕊的行情还没有跌到谷底，林桐自身也还只是太学的一个普通学子，并不是出头的好时机。所以，林桐还需要，沉下心来等待时机，并且努力读书增加自身的筹码。

    当然也有可能在他们等待的过程中，尉甘蕊先嫁出去了。但即便娶不到这样一位公爵儿媳妇，耽搁的这几年对于林桐来说，也算不得什么。男人不怕成亲晚，如今林桐还没念完书，未得官身，结亲的女方家世只怕也是有限，帮不到他什么忙。与其急急忙忙娶妻生子，倒不如等他得授官身，再娶高门贵女，也好对他的前途有所帮助。

    可谁知会在这个时候，半路杀出个卫衡来。

    为此，林桐甚至空出了读书的功夫跑去和林家兄弟套近乎不务正业，却木讷地只与尉甘蕊打过招呼，多余的话都没能说上几句。

    倒是卫衡，与尉甘蕊之间渐入佳境，如今明嘲暗讽卫衡的人都少了，正是因为看出来卫衡或许真的有可能娶到尉甘蕊这多高岭之花，如无必要，还是不要轻易去得罪了这位曜亲王府的女婿为好。

    为此林桐也越发失落。

    林母也觉得有些不甘心，之前尉甘蕊不好嫁之时，她尚且觉得尉甘蕊什么都好就是年纪有点大了，可如今尉甘蕊有人要娶了，她又觉得自家林桐都等了尉甘蕊两年了，半路让卫衡给夺了去，实在是亏大了。

    也因此，林母觉得，自家还是有必要争上一争的。

    卫衡想得是打动尉甘蕊的芳心，林母想得却是走林如海夫妇的路线，毕竟林如海夫妇可是曜亲王夫妇的长辈，曜亲王妃事母至孝，若是得了贾敏点头，曜亲王妃也只能答应。

    林母这是从她和儿子之间的关系出发，觉得只要是当娘的提出来的要求，儿女就要无条件服从。

    于是，林母“病了”，而且“病入膏肓”，求了贾敏前来，将自己的儿子托付于她。

    在林母看来，贾敏心善也十分心软，从她对自己母子俩照顾得十分周全上就可见一斑。

    贾敏却有些莫名其妙，如果林桐是年幼小儿，林母临终将其托付给自己还说得过去，可林桐都二十岁了，已经是可以成家立业的年纪了，托付给她……干什么？难道是林桐的婚事？虽然这么说不地道，但一旦林母去世，没了婆媳矛盾，林桐还是个不错的女婿人选。她做主给他择一门当户对的亲事，倒也不是不可以。

    可接下来一听林母“无比喜欢”、“无比期待”，林桐“情根深种”、“非卿不娶”的媳妇儿人选居然是尉甘蕊时，贾敏整个人都懵了，觉得林母莫不是病坏了脑子了？再看林母气若游丝地表示这是她临死最后的心愿，否则死不瞑目的样子，贾敏觉得她可能在做梦。

    回过神来，贾敏觉得，自己可能被套路了，不气反笑起来。她年纪大了，为人也越发慈和，难道就因为这样，就要被人当成软柿子来捏，当成傻子来骗了？

    不管林母是真的要死，还是装出来的病危，贾敏当年可是为了自己的女儿，连自己亲娘的遗愿都怼回去的人。如今怎么可能为了个隔了很多房的远亲，算计到自己外孙女儿的头上去？更别提，如今这外孙女儿良缘将近，幸福可期了。哪怕这林桐看起来比贾宝玉似乎有出息一点，可也绝对与尉甘蕊毫不般配。

    贾敏如今看林母的“病”，那是越看越假。曾经也不是没人想过走她和林如海的路子来与曜亲王府结亲，却也没见过像林母这样光想着空手套白狼的。这万一她要是答应了，林母被儿子的亲事“冲喜”痊愈了，贾敏难道还能逼着她去死一死不成？

    贾敏心中不虞，面上却露出了遗憾的表情：“这事儿，实在是不巧，你若是早些与我说，我还能帮着提一提，可如今，我那外孙女儿已与卫家儿郎定了亲，实在是……”

    “怎么可能？”林母讶道，一时间露出几许破绽来，至少中气足了不少，不再气若游丝。回过神来忙又萎靡了下去，她用的那药可以让大夫错诊为绝症，可病容还是要她自己来装的。

    贾敏这下越发肯定林母是在装病，心中顿时感到十分厌恶，没想到这几年的诸多照料，竟是把她的心思养大了，居然算计起她的宝贝外孙女儿来了。

    不过贾敏所言也不虚假，经过了一年的考察，卫衡不仅夺得了尉甘蕊的芳心，也通过了尉北璀和黛玉的考验，正好在昨日两家正式定亲，只等着比邻而建的公爵府和子爵府落成就择吉日成亲。

    林母还待苦求，言道卫家门第高还能另娶，而林桐对尉甘蕊情根深种，若娶不到尉甘蕊，只怕会终身不娶。

    贾敏心中厌憎，面上却是百般为难，最后“不忍”见林母病容，含泪而去。

    林母所求终究是落了空，她也终究是没死，在大夫惊呼“奇迹”的赞叹中，逐渐“痊愈”了。

    贾敏冷笑着把这事告诉了林如海，林如海再怎么欣赏林桐，心里也跟吃了个苍蝇似的不舒服，毕竟林桐再好，也比不得自己的亲外孙女儿。

    而林母的算计，林如海不信林桐不知道，他不过是不参与罢了，想着不管事情成败与否，都能把自己摘出去。至此，林如海对林桐的人品也产生了一些疑虑。

    待得收到族中来信，了解得一事，更是怒火中烧。把林桐叫来，将信扔给他看。

    原来，两个月前，林桐的舅舅仗势霸占了旁人的田地，被人告到官府。林桐的舅母来信求救，林母就让林桐想办法。林桐为了帮舅舅，拿林如海给他批改功课的字迹临摹，还私刻了林如海的私章，手书一封派人送给了苦主，威胁其扯了状子。而林桐舅舅所仗的，竟是曜亲王岳父之得意弟子的势，委实可笑。

    可乡下之人并不太了解这其中的门门道道，一见亲王岳父都写信来警告了，只能憋屈地撤了状子。若非林家族里听闻了这事，觉得林如海不可能做这种事，族长亲自写信来拐弯抹角地试探着说了这件事，林如海如今只怕还蒙在鼓里。

    林桐看得信中内容，面露惊惶，苦苦哀求，道自己有太多不得已的苦衷，他只是不忍亲人落难，更不忍母亲伤心才会行差踏错，想让林如海再给他一次机会。

    林如海能够忍受林母在私事上的算计，却绝不能接受林桐品行上的偏差。林桐所为，看似只是数十亩田地的小事，可这数十亩田地却是一家人安身立命的根本，林桐所为，根本就是助纣为虐，这样的人如何能够为官、如何能够为民请命？只怕成了官霸，纵得亲戚眷属无法无天。更重要的是，林桐居然用了伪造文书的方法，如今伪造的虽然只是林如海的私信，但在为官为将之人身上，这却是要命的事。

    林如海断然拒绝了林桐的哀求，并且叫他速速搬离林家，再不许对外号称是他的弟子。

    林桐绝望之下，跪下苦苦哀求，甚至把头都磕破了。

    林如海在原则问题上却是不会退缩半步的，只道他可以不追究林桐伪造他私信的责任，算是全了他们两年的师生情分，也会另外派人去解决林桐舅舅霸占他人田地的事情，还苦主一个公道，却不会再为林桐做更多的了。

    林桐委顿在地，只能眼睁睁地看着林如海走远，失魂落魄地带着林母从林府搬了出去。

    他为人清高，这两年在林府，衣食住行都由林府打点，再不肯接受林如海给他的钱财接济，所以这会儿搬走，身上并无太多钱财。倒是林母，得过贾敏赠与的十来件金银首饰，拿去当铺当了，也足够他们花销。只是在林府的这两年，他们习惯了被人伺候，衣食住行样样精致且不必自己操心，如今生活水平降低了好几个档次，居然觉得十分艰苦，果真是“由俭入奢易，由奢入俭难”。

    然而，接下来林桐考国子监落选的事情，真正将林桐给打击到了。

    他不甘、不忿，一下子病倒了。母子二人合计了一下，觉得肯定是林如海因为伪造书信的事情在打击报复林桐。

    林桐觉得自己完了，得罪了林如海这个当世大儒，他以后的成就只怕就此止步了。林桐灰心至极，准备带着林母回乡去，甲等太学毕业的资质，他到县城的官学里当一个教书的夫子还是可以的。

    林母却是怀恨在心，觉得不过是一封书信的事情，她弟弟也把侵占来的田地还回去了，还要怎么样？这样斩尽杀绝，委实太过小肚鸡肠了。

    可是从林府出来后，她很难再接触到林如海和贾敏，就算她想要报复，也是无计可施。倒是街上越来越热闹的气氛，让她得知，尉甘蕊和卫衡的婚期将近。

    林母顿时计上心来，反正他们母子要离开京城了，临走泼一盆脏水到林如海最疼爱的外孙女儿身上，也算是对他们的报复了。

    于是一条流言在小范围内传播开来，说什么，原来这尉甘蕊之所以常去林府居住，是因为和寄居林府的林家表哥有私情，他们常常花园相会、鸿雁传情，早就私定终身。不过是因为长辈们看不上林表哥的家世，棒打鸳鸯，逼着尉甘蕊嫁豪门公子，为此林如海还特意打压林表哥，让他在考试中落选。

    只可惜，这条流言因为可信度实在太低，传播范围十分有限。

    只让怕林母再出幺蛾子，而派人盯着林桐母子的贾敏气了个半死，正当她想办法找人解决这件事情的时候，林桐母子却如同惊弓之鸟般，匆匆搬走回老家去了。

    贾敏一打听，原来是卫衡找林桐谈了次话，就把人给吓跑了。

    卫衡告诉林桐，如果再任由其母对外胡说八道的话，他就把林桐伪造文书的事情告知官府，到时候林桐不仅要吃官司，还会被剥夺他太学学生的身份，让他哪怕回到乡下也会被当成是过街老鼠，连当夫子的机会都没有。

    林桐不信，不过是伪造了一封私信，又没有造成什么严重的后果，连林如海都不追究了，官府怎么会管？太学怎么会管？

    卫衡冷笑道：“你是真傻还是假傻？伪造书信之事可大可小，往小了说，是私事，林大人不追究就行了；可往大了说，却是犯法的事情。你道你考国子监落榜是因为林大人打压你么？并不是，而是你伪造文书的事情致使你的品德考核不过关，要知道，国子监毕业的学子，那可都是国之栋梁，是要派官的，你现在就会伪造文书，将来只怕借此构陷他人、制造冤假错案、通敌叛国？你说，朝廷怎么敢用你这样的人做官？”

    林桐一听，顿时如遭雷击，他原以为是林如海打击报复自己，却原来是因为这个原因吗？而他原以为这不过是一件小事，他原以为他这样做不过是全自己的一片孝心，却原来竟是触犯了法律，断送了自己的前程么？

    卫衡临走丢下一句话：“别说你不知道你娘的所作所为，再让我听到一句半句对蕊儿不利的话，我会亲手把你扭送官府。”

    林桐回过神来，卫衡早已经走远。他定了定神，忙把出门走街串巷散播谣言的母亲给找了回来，和她把话一说，林母也是唬得不轻，两人忙收拾包袱，急匆匆就离开了京城。

    如果这次前来警告他们的是林府或曜亲王府的人，他们还没有那么害怕，毕竟他们怎么都得顾虑一下林如海的感受，估计一下林家族人的情分。但来的是卫衡，他可和林家没什么关系，对曾经觊觎过尉甘蕊的林桐，只怕更是除之而后快，他们还是别冒险得罪他了。

    卫衡站在城墙上，看着林桐母子如丧家之犬一般逃出京去，漫不经心地笑笑，这样子的，连他的对手都谈不上，都不经吓。他其实不会把这件事抖落出去，毕竟林如海如今也是他的外祖父了。林如海本身就因为此事大受打击，怪自己看错了人。卫衡怎么可能把这件事情闹大，让林如海林老还要被人嘲笑识人不清。

    不过用来吓唬吓唬林桐母子，还是可以的。

    其实，林如海也不算是看错了人，林桐平时也是个十分有原则的、行事公正端方的人，只可惜他的原则，一旦涉及到他的母亲、亲戚就会后退三千里，难以寻找罢了。

    卫衡甩着手里的鞭子，转身回家。婚期将近，他还有很多事情要做，可不值得在林桐母子身上花费太多功夫。

    一转身，就见尉甘蕊笑吟吟站在街角，让枯燥的街景都变得光彩夺目熠熠生辉。

    卫衡一时间心里软和得像最松软的棉花糖，又暖又甜。

    虽然你什么都不怕，我却依然想为你遮风挡雨。