第三十章 离别

的礼节性往来，到了年初十，才稍微空闲，紧跟着，又是安宁县主林曼妮和德昌公子次子的婚礼，又是一番忙乱，再过不久，就到了林佑安先前跟周薇她们约定的“看花灯”的元宵了。

    元宵是大节，宫里有宫宴，还有赛灯，勇毅侯的美人花灯得了一等奖，太后欢喜之下，立马赐了身旁侍候的两个奴婢给周成安，让她们好好侍候周成安，周成安只能无奈笑着谢恩了——

    祈云对芸娘就此事发表意见：此二人入了勇毅侯府，你要小心，不要靠近她们。

    芸娘在侯府多年，自也知厉害，太皇太后此时赐贵妾，谁知道安的什么心？当下点头表示会意。

    她们出宫时已快亥时，因是元宵，城里不设宵禁，街上依旧繁荣热闹，她们在东城街市入口下了轿，在几十兵丁将士的护卫下边看边行，兴致勃勃。街上人潮汹涌，也亏得他们带的将士兵丁多，不然肯定挤不进去，更别说兴致勃勃沿途赏玩了。那造型各异的花灯映照得整条街道都是透亮的，让人目不暇接，在水河边，有人放河灯，一般是折叠成莲花、小船的形状，里面可以题上愿望，放一一盏，捞起一盏，河里灯光流溢，像天上的星河似的，十分漂亮。

    周薇提议去放河灯，大家一致赞同。

    给了几十文前换了每人一盏河灯，各自写上了愿景，然后放到河里，河工用长长的捞杆给她们每人捞了一盏河灯，里面俱写了新年顺利、平安万吉诸如此类的好意头说话，皆大欢喜。

    祈云问芸娘：你刚才许了什么愿望？

    芸娘说哪能说出来的，说出来就不灵验了。

    祈云撅着嘴，一副“就是很想知道嘛”的表情看着芸娘，芸娘觉得好笑，娇嗔的撇了她一眼：“不告诉你就是不告诉你。”

    祈云想缠她说，嘴巴才张，又顿住：因为她忽然觉得芸娘那副神色，实在太可爱了，说不出的娇憨可人——她忽然说不出话来。

    “芸娘，你真漂亮。”她这样说了一句，芸娘脸一红，嗔她：“说什么呢，胡说八道。”一跺脚，走开找跟其他人说话了。

    祈云搔了搔头，明明说真的啊，为什么不信？

    第二天，三娘遣人来找芸娘，让她回去一趟。

    芸娘回到家，三娘问：你昨晚跟谁去看花灯了？

    芸娘老实说了。三娘听了点头：还好......怪不得......

    芸娘不解的看着她。

    原来，余府大房夫人，也就是芸娘订亲对象的母亲昨晚也去凑灯市热闹了，结果无意中就看见了芸娘跟男装打扮的祈云站在河边的情景——

    余夫人觉得芸娘实在太不检点了，出门竟然不戴纱笼，竟然还跟男人拉拉扯扯，成何体统。余老夫人一大早就把三娘叫过去责问了，三娘知道那必然是祈云，当场就辩解了，但还是被余老夫人狠狠的敲打了一番——

    祈云听后默然不语，好久才开口，“娘，我知错了，以后我会注意。”

    三娘又支支吾吾，“余老夫人说，早晚要成亲的，想将婚事提前。”

    芸娘大惊失色，几乎反射性的脱口而出：“不要。”又觉得自己反应似乎大了些，低了头、低了声音，“娘，我还不想嫁人。”

    三娘叹口气，“娘也不想，才多大年纪啊，老夫人还说什么□□岁成亲生孩子也有的，你年纪也不少了，算不得快了——娘看你就是个孩子，那舍得，余府大门大户，你嫁过去虽然不会却衣少穿，可娘哪舍得这么早就让你嫁过去啊，好歹得过两三年才说。”

    芸娘松了一口气，“娘，一定不能答应。我......”看见三娘诧异的、“你是不是有其他喜欢的人了”的目光，忙道，“芸娘还想在娘身边多待几年还不想嫁人——若是下次老夫人再威逼，你就用侯府小姐当挡箭牌，就说侯府定然要我陪伴到侯府小姐成婚的年纪，我是断不可能这么早嫁人的。”

    三娘点头，觉得这个借口好，又犹豫的开口，“余家会这么开口，我是明白的，无非是怕你接触达官贵人多了，看不上他们家了或是发生些什么事，想将你早点拢回家放心——芸娘，你老实告诉娘，你是不是......那个......”三娘也不好意思开口问你是不是有其他喜欢的人。

    芸娘低着头，“娘，你多疑了。芸娘只不过是不想这么早成亲，并没有其他原因。女儿并不是没有分寸的人，娘别多想其他。”

    三娘叹一口气，“我知道你是个有分寸的......娘就问问，也没多想......还好你爹爹也不在余府教书了，被她敲打——随她敲打，不理她。”

    芸娘这才笑着赖到母亲怀里撒娇，“谢谢母亲，倒教你吃苦了。”

    三娘嗔她，“吃什么苦？你这孩子......现在娇贵了，被说几句也算作吃苦，那以前算什么？她说她的，我风过耳就是了，吃什么苦。”

    芸娘娇笑，“娘最好了。”

    三娘看着女儿这副娇憨可爱的样子，心里叹息：余家真是......芸娘还是个小女孩......成什么亲。

    坚定：一定要把女儿多留几年，那时候心智更成熟了，嫁过去，也不担心吃亏。

    “对了，芸娘......娘有件事跟你说。”三娘忽然想起，芸娘离开三娘怀里，疑惑的看着她——

    “今天虎子他爹娘来找我，说虎子读书不行，张屠户夫妇商量过，想让虎子去从军搏个前程，听说安阳郡主的亲兵都是小孩子，从小训练起的，想麻烦你跟安阳郡主问问问，还收不收人？”

    芸娘想起虎子那高壮的模样，点点头，“我去问问。”毕竟虎子平时也挺照顾自己弟弟，张屠户也时常帮忙家里，能帮忙的，她还是很乐意的，至于成不成，那就不关她事情了。

    祈云听说了，“行，你带来我看看。”

    张屠户战战兢兢的带了虎子来镇南王府面试。

    祈云看着虎子高高壮壮，力大如牛，很满意，但先对张屠户先声明：“人我可以收下，但我不会因为跟秋家、秋家大娘子有交情就对你儿子有所优待，当我亲兵也是要考核的，他训练后能通过，我自然一视同仁，该奖该罚，断不偏颇，若不能，我顶多送些钱银让他回来或者当个普通的兵，或有生病损伤，我也俱不负责，该怎么着就怎么样，你可愿意。”

    虎子跟几个调皮鬼溜到城外军营偷看过，那些兵士衣甲乙光鲜、兵器凛冽，可威风了，还不待张屠户出生，先朗声：我愿意。

    张屠户叩首，“但随郡主安排。”

    于是祈云就让人把虎子带到兵营，先随她带来的亲兵做些简单的训练。

    昊天听说虎子去当兵了，又难过又羡慕，难过好朋友走了，羡慕好朋友以后也是威风凛凛的兵士，只可惜自己一副弱弱的身躯——随即又想到林佑安对自己说的话：对啊，他可以给世子当帐房。问三娘和秋云山：爹、娘，我可以给世子当帐房吗？世子说让我好好学算术，以后给我当大帐房。

    三娘觉得这也是出路啊，王府的大帐房，那可不简单！说，“世子愿意聘请你，那自然是极好的，你要好好学。”

    昊天点头，从此功课越发平平了，倒是算术突飞猛进了。

    元宵过后，祈云就要回北平府了。

    祈云戴了纱笼去送别，祈云看着她那小心谨慎的样子，戏语：“难不成掉眼泪还怕我看见？”

    芸娘：......

    祈云笑完，忽然伸手不舍的抹了一把芸娘的脸，叹气，“今日一别，不知道何时才能相见，你珍重。”

    她语气那么郑重其事，生生把芸娘原先决意忍藏的眼泪逼了出来，祈云看她泪眼婆娑，内心也十分伤感，伸手抱了一把肩膀，“别哭了，还会见面的。”又在她耳边轻声道：“我收到父王密报，鞑子犯境，米粮可能会涨价，你家，备多些。”然后放开，深深看了一眼芸娘，在她还来不及抬眼，毅然转身上马，一夹马腿，绝尘离去。