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身为仆的那一刻起，她盼的就是契满的那一天，脱下奴仆衣，回复自由身。因为有这个盼头，她才不像其他家生子那样将所有的前途都寄托在周家、寄托在主子们身上。

    她从来没想过下半辈子还要在那勾心斗角的大宅院度过。出府后，找个老实本分的男人，就像之前说的那门亲一样，虽然不够富裕，虽然虽然为人妇后还要操持家务，可起码，不用再时时看人脸色，生怕说错一句话、做错一件事就惹来毒打辱骂。

    可李恒泰让她的一切打算都落空了。

    妾？说的好听是主子，但事实上，不过是高级一些的丫鬟罢了。

    而且，让她嫁给不顾自己意愿强占了自己的人，剩下的半辈子都跟这个人绑在一起，这怎么可能！

    她识的字不多，但却知道“抱香”的意思。

    刚进周府时，她只是粗使丫头，轮不到上主子跟前伺候，所以还用着原来的名字，秋菊。

    后来她被分到三少爷院子里，管家嫌她名字俗，摇头晃脑半天，最后仿照二少爷院子里的大丫头抱琴，给她取了个新名字叫抱香。她那时不知道什么意思，心里还更加喜欢自己原来的名字。

    后来，二少爷来看三少爷的时候，偶然听到她的名字，笑着道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。郑管家这次倒想了个好名字。”

    她不懂，大着胆子问二少爷那句诗的意思，又说了自己原来姓名。

    二少爷便大笑起来，她毫无防备，吓了一跳。

    “郑管家嫌秋菊俗，却又取了个咏秋菊的名字，真真是自打脸。”

    原来那句诗是写菊花的啊，她恍然大悟。

    世间无数花草，无不是花败之后残红满地，唯有菊花，花败花不谢，即便寒冬来临，依旧抱守枝头，连同枝叶一起，在寒风中变得干枯褪色，就像活活被冻死一样。

    宁死不堕，这就是菊花的品格。

    自此后，她才真真正正喜欢上抱香这个名字。

    孙氏又说了一箩筐的话，可是抱香心意已决，无论她说什么都当做耳旁风，场面陷入僵局。

    天色很快黑下来，一直沉默着站在一旁，看着这场闹剧的襄荷也不得不走了。

    孙氏气愤之下将三人全部赶出堂屋，随即插门落锁，将自己锁在屋子里。院子里，三人相视而立。

    “让你看笑话了。”抱香不自然地对襄荷笑笑。

    襄荷摇了摇头。

    这场闹剧看了之后也不是全无作用。

    抱香的坚决，孙氏的固执，还有宁霜偏向姐姐的态度，她都看在眼里。

    “秋菊姐，”她轻轻唤着抱香，“你有没有想过，要如何拒绝李恒泰？”

    抱香一愣，随即脸上露出苦色。

    是的，这件事上，最大的阻力其实不是孙氏，而是李恒泰。

    即便再怎么不愿，只要抱香和宁霜两人一心，孙氏终会屈服，因为两人是她的儿女。正如她威胁抱香一样，抱香和宁霜也可以反过来威胁她，虽然好像有些不孝，但襄荷有信心说服两人，到时即便孙氏气愤欲死，也不得不屈服。

    可李恒泰不同。

    李恒泰想要纳抱香，是抱香说不就不的么？

    那种习惯了居于上位，习惯了弱小卑下者顺从姿态的人，陡然遇到一个不听话的，会怎么样？

    五年前的李恒泰可以随意践踏无辜路人的性命，五年后的李恒泰自然也不会在意一个忤逆的丫头的命。